« LE HÉRON ET LA CIGOGNE » (Цапля и журавль) DE YOURI NORSTEIN (1974)

C’est l’histoire d’un héron amoureux d’une cigogne. Il lui fait la cour et la demande en mariage, elle l’éconduit. Regrettant son geste, elle revient vers lui. Mais c’est à son tour de se faire ignorer par son soupirant, avant que ce dernier ne se ravise… pour être de nouveau rejeté. Et ainsi de suite…

Malgré ses fausses allures d’histoire pour enfants, le 4ème court-métrage du réalisateur Youri Norstein constitue plus une fable ironique dans l’esprit d’Anton Tchekhov. À partir d’une situation simple, le film dépeint une valse des sentiments sans véritable fin où l’amour idéalisé se heurte à la réalité une fois celui-ci mis en situation. Le mariage se retrouve sempiternellement repoussé : non-acceptation des défauts de l’autre ? Question d’orgueil ? Les protagonistes ne vivent-ils qu’à travers ce chassé-croisé amoureux ou sont-ils justement en train de passer à côté de leur vie ? Le film, récompensé du Prix Spécial du Jury au Festival d’Annecy, se garde bien de fournir la moindre réponse pour laisser libre cours à l’imagination du spectateur et se reposer sur son ambiance douce-amère. Les personnages animés en papier découpé prennent place sur un environnement tout en couleurs ternes, légèrement brumeux et agrémenté de quelques effets de profondeur obtenu à la caméra multiplane. Autant de caractéristiques faisant du Héron et la Cigogne une ébauche du court-métrage suivant du réalisateur : Le Hérisson dans le brouillard.